Firmom sprzętowym dobrze jest wcześnie wprowadzić na rynek produkt wykorzystujący nową technologię. Chociaż może to być niezręczne, że pierwsi ludzie, którzy biorą udział w balu przebierańców, doświadczają, gdy ich gospodarze otwierają drzwi w zwykłym stroju.
Skoro Thunderbolt 4 jest na topie z przenośnika technologicznego, czy OWC są tylko szybkimi przybyszami, czy też przyszli na formalną kolację przebrani za postacie z The Simpsons?
Cena, dostępność i wartość
W chwili pisania tego tekstu OWC Thunderbolt Hub jest dostępne tylko w przedsprzedaży na Macsales.com za 149 USD (166,98 EUR). Jednak pierwsza seria produkcyjna tego produktu była tak popularna, że wyprzedała się niemal natychmiast, a kolejna partia zostanie wysłana dopiero w maju.
Miejmy nadzieję, że OWC może wkrótce lepiej zrównoważyć produkcję z popytem na to Centrum.
Projekt
Nie każdy użytkownik potrzebuje stacji dokującej obsługującej wszystkie urządzenia peryferyjne, które kiedykolwiek posiadali, podłączone jednocześnie. Jednak ciekawe wybory, których mogą dokonać projektanci laptopów, uwzględniając porty, mogą być bardzo frustrujące.
To jest właśnie nisza, którą OWC Thunderbolt Hub ma nadzieję zająć, ponieważ zapewnia sposób na rozszerzenie potencjału portu dowolnej maszyny z technologią Thunderbolt 3/4 lub USB-C 4.0.
Powinniśmy zwrócić uwagę, że chociaż OWC jest tradycyjnym zwolennikiem sprzętu Apple, w tej chwili Thunderbolt 4 jest dostępny tylko na komputerach PC innych marek.
Po wyjęciu z pudełka od razu uderzyło nas to, jak małe jest to urządzenie, ma zaledwie 11,8 cm szerokości i 7,3 cm głębokości. Ale z drugiej strony zasilacz 5,5 A, który go zasila, jest znacznie większy niż Hub i ma ponad 15 cm długości.
Chociaż akceptujemy, że tylko niewielka część tego pakietu będzie prawdopodobnie widoczna na biurku, różnica między nimi jest dziwna.
Jednak gdy zagłębialiśmy się w specyfikacje Hubu, zdaliśmy sobie sprawę z dobrego powodu, dla którego musi być tak duży, o czym omówimy później.
Z przodu znajduje się złącze Thunderbolt 4 (USB-C) przeznaczone do podłączenia komputera do przesyłania danych i ładowania (do 60 W) oraz pojedynczy port USB 3.2 Gen 2 Type-A z ładowaniem o dużej mocy.
Z tyłu znajdują się trzy dodatkowe porty Thunderbolt 4 (USB-C), dzięki czemu koncentrator może obsługiwać wiele monitorów za pomocą adapterów kablowych w celu kaskadowania do urządzeń Thunderbolt 3 lub 4. Apple tworzy nawet przejściówkę z Thunderbolt 3 (USB-C) na Thunderbolt 2, umożliwiając nawet starszej technologii współpracę z tym sprzętem.
Dla tych, którzy nie zostali jeszcze poinformowani o Thunderbolt 4, jest on bardzo podobny do Thunderbolt 3, ale dodaje ulepszone opcje wideo i danych, zgodność z USB 4.0, ochronę DMA opartą na Intel VT-d dla podłączonej pamięci masowej i do czterech portów Thunderbolt 4.
W kontekście OWC Thunderbolt 4 Hub umożliwia podłączenie jednego wyświetlacza 8K przy 30 Hz lub dwóch wyświetlaczy 4K z częstotliwością do 60 Hz za pośrednictwem wyświetlacza Thunderbolt lub adaptera wyświetlacza USB-C.
Aby uzyskać tę rozszerzoną funkcjonalność, system hosta musi mieć Thunderbolt 4, ale hub będzie z radością współpracował z portami Thunderbolt 3 lub USB 4.0, jeśli są dostępne.
Jedynym innym aspektem projektu koncentratora, o którym powinniśmy wspomnieć, jest to, że gdy koncentrator jest zasilany, ale nieaktywny, logo na górze świeci na biało, a gdy zaczynają płynąć dane, staje się niebieskie.
Sprzęt komputerowy
Przy niezmienionej przepustowości do urządzeń zewnętrznych w porównaniu z Thunderbolt 3, tym, co najbardziej nas interesowało w tej konstrukcji, a potencjalną słabością jest dystrybucja mocy.
Jak już wspomnieliśmy, Hub jest wyposażony w masywny zasilacz, który może dostarczyć 5,5 A przy 20 V, który działa do 110 W, aby rozdzielić je między dowolnymi podłączonymi urządzeniami. Maksymalna wartość, jaką może zapewnić połączenie hosta, to 60 W, pozostawiając 50 W podzielone między cztery pozostałe porty.
Każdy port Thunderbolt 4.0 może przekazywać 15 W, a USB 3.2 Gen 2 7,5 W, więc istnieje niewielka nadsubskrypcja, ale miejmy nadzieję, że nie wystarczy, aby spowodować problem.
Bardziej istotnym problemem jest to, że wiele laptopów o wyższej specyfikacji, które widzieliśmy ostatnio, wymaga 85 W lub 87 W do szybkiego ładowania, a 60 W tutaj nie wystarcza.
Aby wyjaśnić, jeśli system hosta jest intensywnie używany i ładowany przez koncentrator, istnieje możliwość, że moc zgromadzona w akumulatorze może spaść, a nie wzrosnąć.
Zdecydowanie zalecamy, aby w przypadku wydajnego laptopa z wymaganiami ładowania powyżej 60 W nie podążać tą ścieżką, chyba że masz wiele portów Thunderbolt 4 i zamierzasz ładować go za pomocą dołączonego do systemu zasilacza.
W użyciu
Przy tak wielu urządzeniach zewnętrznych może to być królewski ból, ale OWC stworzyło narzędzie programowe specjalnie dla użytkowników systemów Windows i Mac.
OWC Thunderbolt Hub jest łatwym w użyciu i wdrażaniu urządzeniem nawet dla najbardziej upartego użytkownika. Nie mogą nawet źle podłączyć kabli, ponieważ USB-C nie ma prawidłowego połączenia.
Jedynym ważnym punktem do ustalenia jest to, że przedni port Thunderbolt 4 jest tym, do którego system hosta musi być podłączony, jeśli ma być ładowany z koncentratora.
Użytkownicy muszą pamiętać o odłączeniu wszystkich podłączonych dysków za pomocą elementów sterujących wyrzucaniem przed odłączeniem koncentratora.
Wyrzutnik OWC Dock Ejector można pobrać tutaj.
To narzędzie bezpiecznie wysunie wszystkie podłączone urządzenia jednym kliknięciem.
Użytkownicy, którzy chcą w pełni wykorzystać funkcje koncentratora na wielu ekranach, będą musieli zakupić różne przejściówki z Thunderbolt na wyjście wideo. Muszą też zdać sobie sprawę, że niektóre tryby, takie jak 8K, nie są obsługiwane przez większość zintegrowanego sprzętu wideo, tylko oddzielne procesory graficzne.
Konkurenci
Gdyby poziom zapasów lepiej odpowiadał zapotrzebowaniu, kwestionowalibyśmy, że prawdziwym wrogiem Hubu jest OWC Thunderbolt Dock. Robi wszystko, co oferuje Hub, ma wiele portów i może dostarczyć do 90 W do systemu hosta w celu ładowania.
Jego koszt to 249 USD, ale również w marcu będzie dostępny, więc ma krótszy czas dostawy.
Dzięki bardzo podobnej specyfikacji do stacji dokującej OWC, Kensington ma w sprzedaży stację dokującą SD5700T Thunderbolt 4 Dual 4K, ale kosztuje to 289,99 USD.
I, co zaskakujące, to tyle, jeśli chodzi o Thunderbolt 4.
Miejmy nadzieję, że może jeszcze w tym roku powinniśmy zobaczyć produkty CalDigit, Plugable i Glyph.
Ostateczny werdykt
Podobnie jak wszystko, co widzieliśmy z OWC, Thunderbolt Hub jest precyzyjnie wykonane i dobrze określone. Jednak to nie jest dla wszystkich.
W szczególności osoby z laptopami, które wymagają więcej niż 60 W do ładowania, powinny zamiast tego rozważyć Dock OWC Thunderbolt.
Jeśli chcesz podłączyć przewodową sieć LAN lub jakiekolwiek inne klasyczne urządzenia peryferyjne, na które pozwalają stacje dokujące, koncentrator prawdopodobnie też nie jest właściwym rozwiązaniem. Tak, możesz dostać adaptery, aby dodać tę funkcjonalność, ale posiadanie wbudowanego jest lepsze?
Na początku naszej oceny doszliśmy do wniosku, że Hub to doskonałe urządzenie, ale nie jest to ministacja dokująca.
Gdzie to może działać dobrze, jeśli dla osób z ultralekkim laptopem, który musi podłączyć jakąś szybką zewnętrzną pamięć masową, do tworzenia kopii zapasowych zawartości i korzystania z zewnętrznego monitora.
Dla tych, którzy chcą łączyć się więcej, są stacje dokujące lepiej dostosowane do tych wymagań.
Ponieważ popularność Hubu jest już potwierdzona, a tak niewielu innych producentów sprzętu obsługujących Thunderbolt 4 w tej chwili, OWC powinno cieszyć się tą imprezą, póki mogą.
- Wybraliśmy najlepsze stacje dokujące do laptopów